Im Nordwesten Tunisiens, in der Nähe von Jendouba, bewahrt Bulla Regia die Überreste einer berberischen, punischen und später römischen Stadt, die für ihre halbunterirdischen Wohnungen bekannt ist – ein Konzept, das entwickelt wurde, um der sommerlichen Hitze zu entgehen. Die Stätte zeichnet sich durch ihre in situ erhaltenen Mosaikböden, ihre Tempel, ihr Theater und ihr Forum aus, ergänzt durch bedeutende Objekte, die heute im Bardo-Museum in Tunis ausgestellt sind.

Warum Bulla Regia besuchen

Bulla Regia unterscheidet sich von anderen römischen Stätten in Nordafrika durch ein einzigartiges Merkmal: seine Häuser mit unterirdischen Stockwerken, die wie eine Replik des oberen Niveaus organisiert waren und es den Bewohnern ermöglichten, während der heißesten Monate in kühler Umgebung zu leben. Mehrere dieser Wohnhäuser haben ihre Mosaiken an Ort und Stelle bewahrt, was den Besuch besonders aussagekräftig für das Verständnis des Alltags in einer römischen Provinzstadt macht.

Über die Häuser hinaus bietet die Stätte einen umfassenden Überblick über antike Stadtplanung: Forum, Kapitol, Apollon-Tempel, christliche Basiliken, Theater, Thermen, Marktplatz und Amphitheater erstrecken sich über dasselbe Gelände in einer ruhigen, ländlichen Umgebung.

Geschichte von Bulla Regia

Die Besiedlung der Stätte reicht vor die punische Periode zurück. Die megalithische Nekropole südlich des archäologischen Parks mit ihren neupunischen Stelen und ihren Schachtgräbern zeugt von einer alten berberischen Besiedlung. Ausgrabungen haben auch griechische Keramik aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. zu Tage gebracht.

Im 3. Jahrhundert v. Chr. fällt die Stadt unter den Einfluss Karthagos, wie Inschriften bezeugen, die sich auf den Kult des Ba'al Hammon beziehen, sowie punische Urnenbestattungen. Nach dem Zweiten Punischen Krieg, um 203 v. Chr., gerät sie in den römischen Einflussbereich. Sie wird später die Hauptstadt des numidischen Königreichs von Massinissa, weshalb sie den Beinamen Regia (königlich) erhält.

Im Jahr 46 v. Chr., nach der Schlacht von Thapsus, reorganisiert Julius Caesar die Provinz Afrika. Bulla Regia, das in den Konflikten, die Rom erschütterten, neutral blieb, erhält den Status einer freien Stadt und behält sein Gebiet und seine traditionellen politischen Institutionen, während andere benachbarte Städte Kolonien von Veteranen aufnehmen.

Die Stadt wird ab 399 völlig christianisiert, als der heilige Augustinus dort eine berühmt gewordene Predigt hält, in der er den Bewohnern ihren übermäßigen Geschmack für Spektakel vorwirft. Unter dem Byzantinischen Reich erlebt die Stadt nach der arianischen Verfolgung in der Vandalenzeit einen allmählichen Niedergang.

Was Sie auf der Stätte sehen

Die unterirdischen Häuser

Drei emblematische Wohnhäuser strukturieren den Besuch und illustrieren die charakteristische private Architektur von Bulla Regia:

• Das Jagdhaus, mit seinem Peristyl und seinen gewölbten unterirdischen Räumen
• Das Haus der Amphitrite, das ein Mosaik mit der Meeresgöttin umgeben von Zentauren bewahrt
• Das Haus des Schatzes, so benannt nach den bei Ausgrabungen gefundenen Münzen

Jedes unterirdische Geschoss reproduziert den Grundriss des oberen Niveaus im verkleinerten Maßstab, was es den Bewohnern ermöglichte, im Sommer in die Kühle hinabzusteigen.

Das Forum, das Kapitol und der Apollon-Tempel

Das Forum, der zentrale öffentliche Platz, war von dem Kapitol, der Zivilbasilika und dem Apollon-Tempel umgeben. Das Kapitol im Westen des Forums ist nur noch als Sockel erhalten. Der Apollon-Tempel, im 3. Jahrhundert umgebaut, präsentiert drei aneinander gereihte Heiligtümer, eine breite Cella und einen Portikus-Hof – ein Grundriss, der als repräsentativ für die afrikanische Religiösarchitektur der römischen Zeit angesehen wird.

Die christlichen Basiliken

Ausgrabungen zwischen 1952 und 1954 brachten zwei christliche dreischiffige Basiliken zutage, verziert mit Mosaiken. Die größere soll Reliquien enthalten haben, die dem heiligen Stephanus zugeschrieben werden, in einem Gebäude aus dem 6. Jahrhundert.

Das Theater, die Thermen und das Amphitheater

Das Theater, unter Marc Aurel und Lucius Aurelius Verus errichtet und im 5. Jahrhundert renoviert, ist das am besten erhaltene Vergnügungsgebäude. Es war in diesem Rahmen, dass der heilige Augustinus um 399 seine berühmte Predigt gegen den Geschmack der Bullenser für Spektakel hielt. Vier Thermen aus dem 3. Jahrhundert wurden identifiziert, einige davon über einen langen Zeitraum hinweg genutzten. Das Amphitheater dagegen zeigt nur stark beschädigte Überreste.

Der Marktplatz

Am Ausgang des Forums präsentiert sich der Marktplatz des 3. Jahrhunderts als rechteckiger, von einem Portikus umgebener Bau mit einer Apsis an einer seiner Seiten.

Praktische Informationen

Die Stätte ist das ganze Jahr über geöffnet, normalerweise von morgens bis spätnachmittags, mit eingeschränkteren Öffnungszeiten im Winter. Der Eintritt ist kostenpflichtig zu moderaten Tarifen, mit üblichem Zuschlag für Fotografie. Rechnen Sie mit 2 bis 3 Stunden für einen entspannten Rundgang durch alle Überreste.

• Gute Schuhe sind empfehlenswert: Das Gelände ist uneben und steinig
• Bringen Sie Wasser, einen Hut und Sonnencreme mit: Schatten ist selten
• Ein kleines Museum vor Ort ergänzt den Besuch
• Ein lokaler Guide ist hilfreich, um die in situ erhaltenen Mosaiken zu erkennen

Wann Bulla Regia besuchen

Die Stätte ist an der frischen Luft und der tunisische Sommer ist anstrengend, mit Temperaturen, die im Juli und August häufig über 35 °C liegen. Die angenehmsten Perioden sind Frühling (März bis Mai) und Herbst (September bis November), wenn die Hitze erträglich ist und das Licht für Fotografien günstig ist. Winter ist machbar, aber die Tage sind kürzer und manchmal regnerisch in dieser Region des Nordwestens. Besuchen Sie im Sommer am besten früh morgens oder am späten Nachmittag.

Wie man hinkommt

Bulla Regia liegt etwa 8 km nördlich von Jendouba, auf der Straße nach Aïn Draham. Von Tunis aus dauert die Fahrt etwa 2,5 bis 3 Stunden mit dem Auto über die Autobahn A3 und dann die Nationalstraße. Jendouba ist auch mit dem Zug von Tunis aus erreichbar, mit mehreren täglichen Verbindungen; vom Bahnhof aus bringt Sie ein Taxi schnell zur Stätte. Ein Mietwagen bleibt die flexibelste Lösung, um Bulla Regia mit anderen Stätten der Region zu verbinden.

Was Sie in der Umgebung sehen können

Bulla Regia lässt sich leicht in eine tunisische Kulturreise integrieren. In Tunis bewahrt das Bardo-Museum die wichtigsten Mosaiken von der Stätte auf und ergänzt den Besuch. Weiter südlich bietet das berberische Dorf Chenini ein weiteres Beispiel für an das Klima angepasste Höhlenwohnungen. Zur Fortsetzung der Erkundung gehören Sidi Bou Saïd und die Oase Chebika zu den Klassiker.

Häufig gestellte Fragen

Vorbereitung Ihres Besuchs in Tunisien

Bulla Regia passt natürlich in eine Reise, die antikes Erbe, berberische Dörfer und Sahara-Oasen verbindet. Um eine maßgeschneiderte Reiseroute zu erstellen, die diese Stätte und andere Etappen im Nordwesten einschließt, lesen Sie unsere Vorschläge für Reisen in Tunisien.