Große Moschee von Kairouan (Moschee Okba)

Die im 7. Jahrhundert von Okba ibn Nafi gegründete Große Moschee von Kairouan ist einer der ältesten Sakralbauten der islamischen Welt. Sie ist als UNESCO-Weltkulturerbe eingetragen, dominiert die Medina von Kairouan und stellt einen wichtigen Orientierungspunkt der islamischen Architektur in Nordafrika dar. Ihr quadratisches Minarett mit drei Ebenen, ihre wiederverwendeten antiken Säulen und der Säulenhof mit Arkaden machen sie zu einem außergewöhnlichen Zeugnis der Umayyadischen und Aghlabidenkunst.

Praktische Informationen auf einen Blick

• Zugang: Eintritt für Nichtmuslime; Muslime haben freien Zutritt.
• Kleiderordnung: Schultern und Knie müssen bedeckt sein; Roben werden bei Bedarf am Eingang verliehen.
• Schuhe: Müssen vor dem Betreten des Gebetsraums ausgezogen werden (Nichtmuslime bleiben auf dem Hof).
• Empfohlene Dauer: 45 Minuten bis 1 Stunde für den Hof und die äußere Besichtigung.
• Schließzeiten: Für Nichtmuslime geschlossen während der Gebetszeiten.

Was Sie sehen werden

Der Innenhof ist mit Marmor und Kalkstein gepflastert und wird von Arkaden mit Säulen umgeben, von denen viele aus römischen und byzantinischen Stätten der Region stammen. Das Minarett, eines der ältesten noch aufrechtstehenden Minarette der islamischen Welt, erhebt sich in drei abnehmenden Stockwerken. Der Hypostylesaal beherbergt über 400 antike Säulen und einen aus dem 9. Jahrhundert stammenden marmornen Mihrab, der mit Fayencekacheln aus Bagdad verziert ist.

Geschichte und Kontext

Okba ibn Nafi gründete die Moschee 670 n. Chr., als Kairouan als Basis für die arabische Eroberung des Maghreb gegründet wurde. Unter den Aghlabiden im 9. Jahrhundert wurde sie umgebaut und erweitert und erhielt ihre heutige Form. Kairouan wurde daraufhin die vierte heilige Stadt des Islam und die Moschee ein Zentrum des intellektuellen und religiösen Glanzes für den gesamten Maghreb.

Höhepunkte des Besuchs

Das Minarett mit drei Ebenen

Dieses um 724–728 erbaute quadratische Minarett gilt als das älteste erhaltene Minarett der islamischen Welt. Jede Ebene ist etwas schmaler als die darunter liegende. Es dient als visueller Orientierungspunkt von der gesamten Medina aus.

Der Hof und seine antiken Säulen

Die Säulen aus Granit, Porphyr und Marmor stammen aus Karthago, Sbeitla und anderen römischen Stätten. Ihre bewusste Wiederverwendung zeugt von einer kulturellen Kontinuität zwischen der Antike und dem frühislam.

Der aghlabidensche Mihrab

Dieser aus dem 9. Jahrhundert stammende Mihrab ist mit Platten aus Bildhauerwerk verziert und mit metalllüstrigen Kacheln aus dem Irak geschmückt. Er gilt als eines der schönsten Beispiele für antike islamische Dekoration.

Der Brunnen und die Zisterne

Im Hof sammelten ein Brunnen und eine Zisterne Regenwasser über das Dachableitungssystem. Diese aghlabidensche hydraulische Anlage ist noch heute sichtbar.

Etikette und Besuchsregeln

• Nichtmuslime dürfen nicht in den Gebetsraum betreten; die Besichtigung beschränkt sich auf den Hof und die Arkaden.
• Geschlossene Kleidung ist obligatorisch: Schultern, Arme und Knie müssen für alle Besucher bedeckt sein.
• Sprechen Sie leise und vermeiden Sie lautes Verhalten, besonders während der Gebetszeiten.
• Entfernen Sie Ihre Schuhe, bevor Sie die Schwelle des Gebetsraums überschreiten, falls Ihnen der Zutritt gestattet ist.
• Fotografieren ist generell im Hof erlaubt; überprüfen Sie die Einschränkungen am Eingang.

Tipps zum Fotografieren

Das Morgenlicht ist ideal, um das Minarett vom Hof aus zu fotografieren, bevor die Sonne zu hoch steht. Die Arkaden schaffen interessante Licht- und Schattenspiele am späten Morgen. Rahmen Sie die Säulen in einer Flucht, um die Tiefe des Hypostylesaals vom Hofeingang aus hervorzuheben.

Lage und Zugang

Die Moschee befindet sich im Herzen der UNESCO-gelisteten Medina von Kairouan. Sie ist zu Fuß von den meisten Hotels in der Innenstadt erreichbar. Kairouan ist über eine Autobahn mit Tunis verbunden (etwa 160 km) und wird durch regelmäßige Buslinien angefahren. Samttaxis (Louages) verbinden auch Sousse und Tunis mit der Stadt. Die Medina ist größtenteils autofrei; der Zugang für Menschen mit Behinderungen zum Hof ist durch unebene Pflastersteine begrenzt.

In der Nähe

• Medina von Kairouan — Souks, Teppichhandwerk und traditionelle Architektur wenige Schritte von der Moschee entfernt.
• Moschee der Drei Türen — Kleine Moschee aus dem 9. Jahrhundert mit bemerkenswerter Fassadenplastik in der Medina.
• Aghlabidenspeicer — Wasserspeicher aus dem 9. Jahrhundert, Zeugnis der aghlabidensch Ingenieurskunst, am Nordrand der Medina.
• Mausoleum von Sidi Sahbi — Heiligtum eines Gefährten des Propheten, geschmückt mit Keramiken und Stuckdekor, wenige Gehminuten entfernt.